Wie komt ondernemen in Afrika, dient zich uiteraard aan te passen aan een nieuwe werkingesteldheid. We kennen de clichés en waarom ze cultiveren? Er zijn genoeg bedrijven in Afrika die bewijzen wat mogelijk is. Een positieve en respectvolle aanpak is en blijft de juiste keuze.

’s Nachts was het al behoorlijk beginnen regenen en ’s ochtends werden alle twijfels weg gebliksemd. Met resolute actie deed het regenseizoen zijn intrede. Voor de uitgedroogde flora is het een verademing. Gulzig slorpen de wortels het koele water op en relatief snel vertaalt zich dat in verse groene blaadjes. Plant en mens reageren echter verschillend op de komst van het nieuwe hemelvocht. Bij deze laatste geen spoor van frisse energie: hevige regenval betekent bedtijd. De ideale houding op een druilerige dag is languit op de matras. Het is een regionaal fenomeen.

Ik wist dat ik die ochtend beter uit voorzorg de taximan kon bellen die de kinderen naar school brengt.
“Maar het regent …” opperde hij.
“Tja, en toch is er school …”
Het was niet vanzelfsprekend dat hij kwam. Ik diende hem uit te leggen dat de lessen op school doorgaan als het regent en ik wist dat ik dat moest doen. De chauffeur antwoordde dat hij dan gewoonlijk de deur niet uit komt. Maar hij kwam en bracht de kinderen mooi op tijd weg.

Wanneer ik nieuw personeel aanneem, kies ik bij voorkeur iemand met weinig ervaring. Ik zorg samen met de werknemers, die al langer bij me in dienst zijn, voor de begeleiding en opleiding. Het schept een interessante en hechtere professionele band. Uiteraard stoot je bij de opleiding (en later) tientallen keren op het feit dat je in een andere werkcultuur terecht gekomen bent. Dat is een feit waar verder niet veel aan te doen is. Doorzetting en geduld zijn nodig bij het opleiden en leiden van je team, maar even zo het loslaten van de dingen die je niet kan veranderen.

Als je in Afrika komt werken dan aanvaard je een andere werkcultuur en probeer je te anticiperen met het oog op een vlot verloop der zaken. Een groot gevaar dreigt wanneer je dit niet doet. Je krijgt dan de neiging gefrustreerde neo-koloniale trekken te vertonen. En dat wil je niet.

TIP 12
Elke maatschappij heeft een eigen werkingesteldheid. Hier ga je mee om op twee manieren. 1) Je aanvaardt het en 2) je zorgt zelf voor de opleiding van je werknemers.